Familienreise Ecuador & Galápagos 22 Tage

Die höchstgelegene Hauptstadt der Welt: Quito

Tag 1   Flug Frankfurt - Quito 
Tag 2   Ankunft Quito
Tag 3   Quito: Stadtbesichtigung 

Wir kommen in Ecuadors Hauptstadt Quito an. Schon vom Flugzeug aus kann man deutlich sehen, dass Quito in einem Tal liegt und von Vulkanen umschlossen ist. Die Stadt liegt auf 2.850 Metern über dem Meeresspiegel und ist recht langgestreckt, 70 km lang und nur 4 km breit. Quito ist etwa 400 Jahre alt und hat ein stimmungsvolles, altes Stadtviertel mit Denkmälern aus der Zeit, als Ecuador eine Kolonie Spaniens war. Die große Plaza de la Independencia mit dem Parlamentsgebäude und der Kathedrale ist ein gutes Beispiel dafür. Hier versammeln sich die Einheimischen, um Musik zu spielen und selbst hergestellte Waren anzubieten.

Fahrt hinauf auf den Hügel "El Panecillo" (das Brötchen), der 3.016 Meter hoch ist. Hier steht die riesige Statue "Virgen de Quito", die nicht weniger als 41 Meter hoch ist. Vom Hügel aus hat man einen herrlichen Blick auf die (alte) Stadt und an klaren Tagen kann man die Gipfel der Vulkane sehen, die Quito umgeben. Vom Stadtzentrum aus kann man mit dem Teleferico, einer modernen Seilbahn, auf eine Höhe von 4.100 Metern fahren. Vom Gipfel des Cruz Loma an der Ostseite des Vulkans Pichincha hat man einen fantastischen Blick auf die Stadt.

Über die "Mitte der Welt" nach Otavalo

Tag 4   Quito - Mitad del Mundo - Otavalo

Kurz vor Quito passieren wir den Äquator in dem Dorf Mitad del Mundo, was übersetzt "die Mitte der Welt" bedeutet. In dem Dorf steht ein Denkmal genau an der Stelle des Äquators, zumindest glaubte man das früher. Mit Hilfe von GPS wurde jedoch festgestellt, dass der genaue Äquator 240 Meter nördlich des Denkmals liegt. In einem Freilichtmuseum kann man mit verschiedenen Tests feststellen, ob man sich tatsächlich auf dem Äquator befindet. Eine rote Linie auf dem Boden zeigt genau, wo der Äquator verläuft.

Wir fahren weiter nach Otavalo, wo ihr mit Sicherheit zum ersten Mal Lamas und Alpakas sehen werdet. Die Otavaleños gehören mit mehr als ein Drittel der fast 13 Millionen Einwohner Ecuadors  zu den bekanntesten Einwohnern indianischer Abstammung. Unser Hotel in Otavalo liegt nur wenige Gehminuten von der "Plaza de los Ponchos", dem zentralen Platz von Otavalo, entfernt. Dies ist einer der besten Plätze in Ecuador, um Souvenirs zu kaufen. Die Auswahl an Ponchos, bunten Tüchern, Lamafiguren, Wollmützen und bunt gestreiften Hängematten ist riesig. Schon früh am Morgen strömen die Händler aus den umliegenden Dörfern herbei, um ihre Gewürze, Gemüse und Fleischwaren auf dem überdachten Markt anzubieten. 

Schlafen im Dschungel: der Amazonas Regenwald

Tag 5   Otavalo - Cayambe - Papallacta Hochland - Tena 
Tag 6   Tena - Dschungellodge 
Tag 7   Dschungellodge: Dschungelwanderung 

Wir verlassen Otavalo und fahren in das Dorf Cayambe, wo wir eine Bäckerei besuchen, in der köstliche Kekse, sogenannte Biscochos, gebacken werden. Dann geht es hinauf in die Höhen und wir überqueren die Anden. Auf der Passhöhe können wir die schroffe Landschaft genießen, die hier und da von grünen Papierbäumen unterbrochen wird. Die Rinde dieser Bäume ist so dünn, dass sie wie echtes Papier aussieht! Unten angekommen, kommen wir an Papallacta vorbei, einem wunderschönen Ort inmitten grüner Nebelwälder.

Wir halten für ein heißes Bad in den wunderschön gelegenen heißen Quellen an. Natürlich kann man auch einfach nur einen schönen Spaziergang durch die faszinierende Umgebung mit Wäldern und Ausblicken machen. Das Wasser in diesen Quellen wird von der Erde erwärmt und hat nach Meinung der Einheimischen medizinische Eigenschaften. Einfach ein Moment der Ruhe. Bringt dafür unbedingt eure Badesachen mit! Gleich hinter den heißen Quellen halten wir an einem Restaurant, das für seine köstlichen Forellen bekannt ist. Die Fische werden von Einheimischen gezüchtet und sind frischer als frisch.

Nach dem Mittagessen fahren wir die Anden hinunter in tiefere Lagen. Ihr werdet sehen, dass sich auch die Landschaft schnell verändert. Die Gegend wird immer grüner und wir fahren langsam in den tropischen Regenwald des Amazonas. Die verschlafene Stadt Tena liegt an einem Fluss am Rande des Dschungels. Am nächsten Tag wandern wir tiefer und tiefer in den Amazonas-Dschungel hinein! Wir machen eine Bootsfahrt auf dem Arajuno-Fluss zum "Amazónico", einem Zufluchtsort für Regenwaldtiere, die aus den Händen von Menschenhändlern gerettet wurden. Zurück an Land ist es noch eine Stunde bis Santa Rosa, wo wir ein traditionelles Kanu besteigen und eine halbe Stunde lang auf dem Napo-Fluss zu unserer Unterkunft im Regenwald segeln.

Die tief im Dschungel gelegene Yakuma Lodge ist von der Rainforest Alliance zertifiziert. Die komfortable Ökolodge ist vollständig aus lokalen, natürlichen Materialien gebaut. Die stimmungsvollen Hütten bestehen aus Bambus und die Dächer aus geflochtenen Palmblättern. Der tropische Garten ist mit farbenprächtigen Blumen und Obstbäumen geschmückt. Das macht diese Unterkunft zur schönsten der ganzen Reise! Am Nachmittag besuchen wir mit einem Quechua-Führer sein Dorf Chontayacu. Er erklärt uns die vielen Kulturen, die auf den Plantagen wachsen, wie Kakao, Zuckerrohr, Bananen, Maniok und verschiedene Früchte. Alles hier wird durch die Einnahmen aus der Ökolodge finanziert. So profitiert das ganze Dorf von eurem Besuch. 

Am nächsten Morgen erkunden wir den Dschungel mit einem einheimischen Führer, der uns erklärt, was es alles im Regenwald zu entdecken gibt. Zum Beispiel die medizinischen Eigenschaften der Pflanzen, die dort wachsen, die vielen Tiere, die dort leben und wie die lokale Bevölkerung vom Dschungel profitiert, ohne ihn zu beschädigen. Diese Wanderung dauert etwa 2-3 Stunden. Wenn wir Glück haben, sehen wir viele Papageien und Oropendolas, eine bunte Vogelart, die vor allem in Südamerika vorkommt. Vielleicht treffen wir auch auf Affen oder unser Guide findet die essbaren kleinen Feuerameisen, die im Inneren eines Zweiges leben und nach Zitrone schmecken. Bei eurer Ankunft in der Yakuma Ecolodge erhaltet ihr ein Paar Gummistiefel, die ihr während eures Aufenthalts dort benutzen könnt.

Entspannung in den natürlichen heißen Quellen von Baños

Tag 8   Dschungellodge - Puyo - Pailón del Diablo - Baños
Tag 9   Baños

Nach zwei Tagen im Dschungel steigen wir wieder in die motorisierten Kanus und fahren den Napo-Fluss hinunter bis zu der Stelle, an der der Bus auf uns wartet. Wir machen uns auf den Weg zum Dorf Puyo und halten unterwegs an einer Balsaholzfabrik, in der man schöne Souvenirs und Figuren von tropischen Vögeln kaufen kann. Unterhalb des Ladens kann man sehen, wie die verschiedenen Vögel und anderen Statuen einen bunten Anstrich erhalten. Nach dem Mittagessen fahren wir ein Stück weiter zu einem spektakulären Wasserfall dem Pailón del Diablo. Von der Hängebrücke aus hat man einen tollen Blick auf das Wasser, das aus 80 Metern Höhe in die Tiefe stürzt. Kurz bevor wir nach Baños fahren, besuchen wir einen weiteren Wasserfall auf der anderen Seite der Pastaza-Schlucht. Mit einer Seilbahn schießt man in 30 Sekunden über die Schlucht und bleibt direkt über dem Wasserfall hängen. Es gibt also noch viele andere Wasserfälle in dieser Gegend zu besichtigen.

Die kleine, freundliche Provinzstadt Baños liegt auf einem Plateau in 1.800 Metern Höhe und ist für ihre schwefelhaltigen heißen Quellen bekannt, in denen ihr euch entspannen könnt. Seid jedoch vorsichtig, denn da die Stadt ziemlich genau auf dem Äquator liegt, kann die Sonne tückisch sein und selbst bei bewölktem Wetter kann man einen Sonnenbrand bekommen. In Baños könnt ihr verschiedene Aktivitäten unternehmen. Die hügelige Umgebung mit schönen Wasserfällen eignet sich perfekt für eine schöne Wanderung. Ihr könnt aber auch reiten oder Mountainbike fahren. Wenn es dunkel wird, ist ein Besuch des Vulkans Tungurahua ein Muss. In manchen Nächten spuckt dieser Vulkan immer noch ein wenig Lava aus, was im Dunkeln deutlich zu sehen ist.

Authentische Atmosphäre

Tag 10   Baños - Vulkan Chimborazo - Guamote
Tag 11   Guamote - Ingapirca - Cuenca

Auf dem Weg nach Guamote haben wir einen tollen Blick auf den Vulkan. Der Vulkan ist 6.310 Meter hoch und es gibt ewigen Schnee auf dem Gipfel. Der Vulkan ist "tot", was bedeutet, dass er nicht mehr ausbrechen wird. Auf dem Weg dorthin werden wir wahrscheinlich Herden von Vikunjas sehen, die mit den Lamas verwandt sind und an den Berghängen grasen. Guamote ist ein kleines Anden-Dorf mit authentischer Atmosphäre.
Am nächsten Tag fahren wir nach Ingapirca, was in Quechua, der Sprache der Inkas, "die Mauern der Inka" bedeutet. Wir fahren durch viele verschiedene schöne Landschaften. In der Nähe von Ingapirca befinden sich die wichtigsten Ruinen der Inkas. Man sagt, dass die Gebäude als Sonnentempel genutzt wurden, um die Sonnengötter zu ehren. Am späten Nachmittag erreichen wir das stimmungsvolle Cuenca.

Die schöne Altstadt von Cuenca

Tag 12   Cuenca: optionaler Ausflug El Cajas NP
Tag 13   Cuenca
Tag 14   Cuenca - Guayaquil

In Cuenca können wir einen Stadtspaziergang durch das alte Zentrum machen. Cuenca ist die viertgrößte Stadt Ecuadors. Die Altstadt mit ihren schönen Monumentalbauten gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe. Ihr habt die Möglichkeit einen optionalen Ausflug in den Nationalpark Las Cajas zu machen. Dieser Park ist sehr groß und eignet sich hervorragend für einen Spaziergang entlang der etwa 230 Seen, die sich im Park befinden. Die Seen sind durch Schmelzwasser entstanden, das von den Berggipfeln herunterfließt. Alle Seen sind untereinander und mit dem Pazifischen Ozean und dem Amazonas verbunden. Das Wasser aus diesen Flüssen und Seen kommt aus dem Wasserhahn in Cuenca. Während eurer Wanderung habt ihr gute Chancen, einen Kondor fliegen zu sehen.

Auf zu den Galápagosinseln!

Tag 15  Flug Guayaquil - Galápagosinsel San Cristóbal
Tag 16  San Cristóbal Besuch des Schildkrötenzentrums 

Etwa tausend Kilometer vor der Küste im Pazifischen Ozean liegen die Galápagosinseln. Galápagos bedeutet auf Spanisch "Schildkröte", und so haben die Inseln ihren Namen von den Riesenschildkröten, die hier sehr häufig vorkommen. Der Archipel war nie mit dem Festland verbunden, was seine Vegetation und Tierwelt nahezu einzigartig macht. Ursprünglich sind die Inseln die Spitzen einer alten vulkanischen Bergkette, die unter Wasser liegt. Erwartet keine tropische Insel mit wogenden Palmen und weißen Stränden. Im Gegenteil: Die Küsten sind zerklüftet und aus dunklem Gestein geformt. An mehreren Stellen zwischen den Lavafelsen könnt ihr wunderschöne weiße Muschelstrände entdecken. Hier könnt ihr Sonne tanken und mit den Seehunden im klaren blauen Meer spielen.

Wir verbringen fünf Nächte auf den Inseln und übernachten in kleinen Hotels. Von dort aus unternehmen wir mehrere Ausflüge unter der Leitung professioneller Führer. Mit unserem eigenen Schnellboot "hüpfen" wir von Insel zu Insel und haben Spaß mit den Delfinen, Seelöwen und ungewöhnlichen Seevögeln, denen wir unterwegs begegnen. Ihr könnt euer Englisch gut üben, denn in dieser Woche reist ein lokaler englischsprachiger Guide mit, der uns alles über diesen besonderen Archipel erzählen kann.

Wir übernachten auf der Insel San Cristóbal. Im Interpretationszentrum erfahren wir alles über die Galápagosinseln. Wir blicken zurück in die Vergangenheit, erhalten Informationen über die Gegenwart und werfen einen Blick in die Zukunft des Archipels. Ein Muss für alle Galápagos -Liebhaber! Wir wandern hinauf zum "Cerro de las Tijeretas". Von hier aus haben wir eine wunderbare Aussicht und können die besondere Kolonie von Seevögeln gut beobachten. Am Fuße des Tijeretas-Hügels befindet sich eine wunderschöne Bucht mit spielenden und sich sonnenden Seelöwen. Hier kann man wunderbar schwimmen und schnorcheln.

Wenn ihr möchtet, könnt ihr einen Bootsausflug entlang der Küste zum schönen Puerto Grande oder Playa Ochoa mit Blick auf den Kicker Rock machen, senkrechte Wände, die stolz aus dem Wasser ragen. Der Felsen, der wegen seiner typischen Form auch "schlafender Löwe" genannt wird, beherbergt eine Vielzahl von Vögeln. Hier kann man auch wunderbar schnorcheln. Am Nachmittag bringt uns unser Guide in das Hochland von San Cristóbal. Wir besuchen den Cerro Colorado und das Nistzentrum der Schildkröten. Nach einem kurzen Aufstieg erreichen wir die Lagune Junco, einen großen Kratersee mit einem Durchmesser von 300 Metern, von dem aus man einen herrlichen Blick auf die Umgebung hat.

Das historische Floreana und viele Tiere auf Isabela

Tag 17   San Cristóbal - Insel Floreana - Insel Isabela
Tag 18   Isabela - Besuch Las Tintoreras
Tag 19   Isabela - Insel Santa Cruz: Besuch der Charles Darwin Forschungsstadion
Tag 20   Flug Santa Cruz - Guayaquil
Tag 21   Flug Guayaquil - Madrid 
Tag 22   Ankunft Frankfurt

Am frühen Morgen segeln wir in etwa 2,5 Stunden zur Isla Floreana, wo wir das Hochland dieser historischen Insel besuchen. Die ersten Walfänger landeten hier im Jahr 1793. Wir fahren weiter zur Isla Isabela, der größten Insel des Archipels. Benannt nach der damaligen Königin Isabella von Spanien, besteht die Insel aus sechs Vulkanen: Alcedo, Cerro Azul, Darwin, Ecuador, Sierra Negra und Wolf. Wir wandern über das Hochland im Landesinneren zum Krater des Vulkans Sierra Negra. Der Kratermund hat einen Durchmesser von sage und schreibe 11 Kilometern! In den sumpfigen Humedales sehen wir Flamingos, die den Meeresboden auf der Suche nach Nahrung abtasten. Ein weiteres Highlight von Isabela sind die Tintoreras-Inseln, wo Haie, Meeresleguane, Seelöwen, Pinguine und viele verschiedene Vogelarten ihre Zeit verbringen. Hier kann man wunderbar schnorcheln. 

Von Isabela aus fahren wir weiter nach Santa Cruz, wo sich die Forschungslabors und Werkstätten der Charles-Darwin-Forschungsstation befinden. Die große Vielfalt der Tiere auf den Galapagosinseln inspirierte Charles Darwin zu seiner einflussreichen Evolutionstheorie, die er in "Über die Entstehung der Arten" beschrieb. Am letzten Abend auf den Galapagosinseln lassen wir es ruhig angehen. Genießt noch eine Weile die schöne Umgebung und schaut euch im Hafen von Puerto Ayora, einer etwas größeren Stadt auf den Inseln, um. Von Baltra aus fliegen wir zurück nach Guayaquil.

Nach drei erlebnisreichen und aufegenden Wochen fliegen wir nach einer letzten Nacht von Guayaquil über Madrid zurück nach Frankfurt.